Le métavers est un « méta-univers », un terme inspiré du roman de science-fiction  » Snow Crash » de Neal Stephenson, publié en 1992. Il signifie un monde numérique, virtuel, en 3D, parallèle à notre monde réel, où les utilisateurs; sous forme d’avatars; interagissent dans des espaces partagés.  

Le concept du métavers n’est donc pas vraiment neuf, mais ces dernières années, le métavers a attiré énormément d’attention du monde entier avec le développement de technologies métavers.  

Quels impacts sur le monde réel ? 

Bien que le métavers soit un monde virtuel, il montre un impact significativement positif sur le monde réel en termes d’accessibilité, diversité, d’égalité et d’humanité. 

• Accessibilité : actuellement, la communication et la coopération mondiales entre les pays sont devenues de plus en plus fréquentes, mais la distance géographique est un obstacle objectif qui augmenterait les couts de ce process. Et avec l’arrivée de la pandémie de Covid-19, de nombreux événements sont suspendu. Cependant, le métavers pourrait offrir une grande accessibilité pour répondre à différentes exigences sociales. Par exemple, de nombreux événements ont été convertis sous forme virtuelle, pris en charge par le métavers. En 2020, UC Berkeley a tenu sa cérémonie de remise des diplômes sur Minecraft[1]. De plus, sur Fortnite, de nombreux événements virtuels ont lieu chaque jour, comme un concert de Travis Scott[2]. L’EFREI bascule son séminaire d’orientation des L3 en virtuel en profitant des fonctionnalités d’un métavers[3]. 
• Diversité : le monde réel ne peut pas intégrer divers éléments en un seul endroit pour satisfaire les exigences de différentes personnes. Cependant, le métavers a un espace d’extension illimité et une transformation de scène transparente, ce qui pourrait effectivement atteindre la diversité. 
• Egalité : des nombreux facteurs influencent l’égalité tel que la race, le sexe, le handicap, etc. Dans le métavers, chacun peut contrôler des avatars personnalisés et exercer son pouvoir pour construire une société juste et durable. 
• Humanité : le métavers inclus la protection des répliques culturelles qui est facilement brisées par des dommages causés par l’homme ou des catastrophes naturelles dans le monde physique. Exemple : Notre-Dame de Paris a pris feu en 2019, heureusement, Ubisoft a reconstruit Notre Dame de Paris en tant que modèle numérique. 

Dans quels domaines pourra t’on utiliser le métavers ? 

Le domaine d’application de métavers est infini, nous pouvons citer les exemples suivants : 

L’industrie du jeu vidéo 

Sur la plateforme de jeux vidéo Fortnite, de nombreux événements virtuels ont lieu chaque jour, comme le concert de Travis Scott en avril 2020[2], le concert d’Ariana Grande en aout 2021[4] qui a pu rassembler des millions de fans à travers le monde.  

La mode 

Zepeto[5], l’application métavers de Naver, a collaboré avec différentes marques mondiales pour exposer des produits afin de décorer les avatars, comme Gucci, Disney, Nike, Hello Kitty, etc. Cette application compte plus de 200 millions d’utilisateur dans le monde. 

L’éducation 

En 2020, UC Berkeley a tenu sa cérémonie de remise des diplômes sur Minecraft[1].

En janvier 2022, l’EFREI a choisi le métavers pour son séminaire d’orientation des L3[3]. 

La formation 

En janvier 2022, Simango, lance la création du 1er centre de formation en métavers pour les établissements de santé : le Learning Metasystem. Un hôpital virtuel augmenté dédié à la formation du personnel soignant et médical[6].

Réseaux sociaux/Plateforme de communication 

Mark Zuckerberg fondateur de Facebook en octobre 2021, s’est fixé pour objectif qu’un milliard de personnes dans le monde rejoignent sa version du métavers d’ici fin des années 2020[7]. 

Microsoft a annoncé « Mesh for Teams », une solution qui permet d’apparaître sous forme d’avatar dans le système de vidéo-conférence Teams au lieu d’activer la vidéo, mais qui donne aussi la possibilité aux employés d’une entreprise de se réunir dans un espace virtuel dédié. Sera déployé progressivement en 2022. 

Plus de 160 entreprises ont mentionné le métavers dans leurs déclarations de résultats en 2021[7]. 

Quelle Architecture ? 

Le développement de métavers est encore au début, son architecture n’a pas de définition cohérente. Joh Radoff a proposé une architecture métavers à 7 couches (infrastructure, human interface, decentralization, spatial computing, creator economy, discovery, et experience) [8]. Dans cet article, nous partant sur l’architecture à 3 couches proposée [9] : 

1. Monde physique (infrastructure)

Computation & Communication : les technologies de communication sont des supports de base dans le métavers car le métavers doit être accessible à tout moment et en tous lieux. Ainsi le fonctionnement de métavers nécessite un énorme cout de calcule. Lors de la conception d’un métavers, il est nécessaire de concevoir des dispositifs informatiques spécifiques pour supporter l’énorme consommation informatique du métavers. 

Blockchain : Afin de garanti la décentralisation et l’équité, le blockchain (exemple Ethereum) est essentiel dans l’écosystème de métavers [10]

2. Intersection (interaction)

Cette couche permet de relier le monde physique au monde virtuel. Cela est assuré par 3 phases :  

Expérience utilisateur immersive  

Pour obtenir une expérience utilisateur immersive, deux composants principaux doivent être pris en compte dans les interactions entre les utilisateurs et le métavers : 

• Le métavers devrait recevoir des données du monde physique afin que les utilisateurs puissent contrôler leurs avatars pour terminer les actions correspondantes.
• Les technologies liées au 3D en temps réel telles que VR/AR sont considérées comme la principale interface d’interaction. De plus, le retour haptique est également nécessaire, ce qui a déjà équipé la plupart des manettes de jeu, comme la Nintendo Switch.

Digital Twins 

Des objets du monde physique pourraient également interagir avec le métavers comme étant de jumeaux numériques [8] dans le monde virtuel. Les paramètres des appareils physiques peuvent être collectés pour maintenir les mêmes états que leurs jumeaux numériques correspondants. Il s’agit d’un domaine interdisciplinaire qui devrait couvrir un grand nombre de sujets connexes, tels que la science des matériaux, le traitement du signal, l’Internet des objets (IoT), la reconnaissance de formes, etc. Au contraire, après opération et traitement dans le métavers, les paramètres des environnements virtuels peuvent être renvoyés aux dispositifs physiques et leurs états réels peuvent être modifiés. 

Interface de création de contenu 

Les opérateurs de métavers doivent construire les éléments de base, tandis que les contenus innovants générés par les utilisateurs (UGC) remplissent l’univers à travers les utilisateurs. Par conséquent, la création de contenu à haute efficacité est un autre élément important pour les interactions entre les utilisateurs et le métavers. Pour les bâtiments, les objets et les environnements qui existent dans le monde physique, nous pouvons appliquer des approches de reconstruction 3D pour construire des jumeaux numériques dans le métavers. Pour générer des modèles 3D, les utilisateurs peuvent utiliser des logiciels de modélisation 3D, tels que 3ds Max, Blender ou Maya ou utiliser des modalités d’interaction existantes pour faciliter la création. 

3. Monde Virtuel (Ecosystème)

Cette couche est composée de trois phases : UGC, économie et IA 

Contenu généré par l’utilisateur 

L’UGC est toute forme de contenu qui a été créé par les utilisateurs plutôt que par les développeurs/opérateurs de plateformes en ligne. Les objectifs des joueurs ne sont pas donc de suivre les règles du développeur, mais plutôt d’explorer librement et de créer du contenu dans leur propre style. Par conséquent, l’UGC dans le métavers a tendance à être hétérogène et nécessite une propriété. Le jeton non fongible (NFT) basé sur la blockchain fournit une nouvelle approche de l’UGC dans le métavers, qui pourrait certifier qu’un actif numérique est unique et non interchangeable. Plus précisément, les utilisateurs peuvent stocker leur UGC en tant que NFT sur la blockchain et échanger des UGC via des contrats intelligents pour obtenir des liquidités.  

Économie 

L’économie est un facteur important pris en compte dans un écosystème.  

La finance décentralisée, basée sur les contrats intelligents et le Fungible Token (FT), offre un moyen d’innover les modèles économiques dans le métavers.  

À l’heure actuelle, les principales activités économiques du métavers comprennent principalement la vente aux enchères d’actifs virtuels, tels que des terrains, des objets rares et des biens immobiliers précieux, le développement et la location de terrains, les récompenses pour la fin des tâches de jeu et les bénéfices tirés des investissements dans la crypto-monnaie. Le métavers invoque donc une nouvelle forme de financement qui s’inspire à la fois du monde réel et du monde virtuel.  

Intelligence artificielle 

Les PNJ (les personnages commandés par ordinateur) pilotés par l’IA seront un élément indispensable de métavers. Ces personnages sont essentiels pour proposer des défis, offrir de l’aide et soutenir le scénario. L’IA dans le métavers utilisent généralement l’apprentissage en profondeur (DL), l’apprentissage par renforcement (RL) et le process de langage naturel (PNL). 

*Dans le prochain article, nous présenterons quelques exemples existants et prometteurs en métavers en mettant l’accent sur les couches d’architectures utilisés dans chaque exemple.*